Mevrouw Maria Nikishtchenko woont in Yerevan, de hoofdstad van de Armeense Republiek, en met meer dan een miljoen inwoners is het ook de grootste stad van het land. Yerevan ligt in het 300 km2 grote dal van de Ararat, en is één van de oudste steden ter wereld (het werd gebouwd in 782 voor Christus). De stad is nu het economische, politieke, culturele en wetenschappelijke hart van Armenië, maar ondanks dat alles zijn er ook veel arme gezinnen te vinden. Velen van hen doen daarvoor een beroep op Mensenkinderen voor hulp.
Mevrouw Maria Nikishtchenko is 79 jaar en geboren in Yerevan. Ze is een zeer vrolijke en energieke vrouw met wie je eindeloos kan praten zonder door te hebben dat de tijd vliegt. Ze heeft 4 broers en zussen, waarvan 3 met hun eigen gezin wonen. Mevrouw Maria woont samen met haar zus Vera, zij is 86 jaar.
Mevrouw Maria is nooit getrouwd geweest en ze heeft geen kinderen. Ze is bioloog van beroep en heeft meer dan 30 jaar als laborante gewerkt. Toen ze met pensioen ging, is ze gestopt met werken en brengt nu haar dag thuis door samen met haar zus Vera.
Boeken vormen een belangrijk deel van het dagelijkse leven van mevrouw Maria. Ongeacht haar leeftijd, doet ze nog steeds aan zelfontwikkeling en leest ze boeken over haar beroep, zodat ze op deze manier het gemis van haar werk kan opvullen. Thuis maakt zij voornamelijk de maaltijden klaar en doet zij de boodschappen. Haar zus, mevrouw Vera, kan niet goed lopen. Hun woonomstandigheden zijn erg bescheiden, ze hebben weinig spullen. En wat ze hebben is al erg oud, zoals de tafel, stoelen, borden en bestek, beddengoed en keuken artikelen.
Soms komen hun neefjes en nichtjes op bezoek. Mevrouw Maria fluistert dat ze erg blij wordt als één van hen iets vergeet om mee naar huis te nemen. Ze weet dat ze dan weer terug zullen komen om hun spullen op te halen, wat haar en haar zus Vera erg blij maakt.
Niet alleen de woonomstandigheden zijn bescheiden; mevrouw Maria is ook bescheiden in haar wensen. Ze is zo vrolijk en positief dat ze genoegen neemt met wat ze heeft. Ze gebruikt de laatste tijd medicatie voor de bloeddruk en kalmeringsmiddelen om beter te kunnen slapen. Haar benen worden soms stijf en haar geheugen is enigszins achteruitgegaan. Hun inkomsten bestaan uit beide pensioenen: mevrouw Maria ontvangt een pensioen van 50.000 AMD / € 119,- en mevrouw Vera ontvangt een pensioen van 60.000 AMD / € 142,- plus een toeslag van 20.000 AMD / € 47,-. Mevrouw Maria probeert de inkomsten zo te besteden dat ze geen schulden bij de winkel maakt. In de wintermaanden worden de kosten hoger. Ze verhuist samen met haar zus naar de woonkamer en gebruiken het ook als slaapkamer, zodat ze geen extra kamer hoeven te verwarmen.
We zijn van plan om mevrouw Maria Nikishtchenko in het project seniorsponsoring in te schrijven nadat haar vorige sponsor is overleden. Als gevolg hiervan ontvangt zij voedingspakketten, zij krijgt medische hulp, kleding, verzorgingsproducten, sociaal psychologische ondersteuning en tijdens de windermaanden krijgt zij verwarming. Zeer belangrijk hierbij is dat zij weer in de samenleving zal worden geïntegreerd. Zij zal mensen ontmoeten, lezen, en psychologische en geestelijke gesprekken voeren. Mevrouw Vera heeft ook een sponsorouder.