De familie Shmavonyan woont in Yerevan. Yerevan is de hoofdstad van de Armeense Republiek, en met meer dan een miljoen inwoners is het ook de grootste stad van het land. Yerevan ligt in het 300 km2 grote dal van de Ararat, en is één van de oudste steden ter wereld (het werd gebouwd in 782 voor Christus). De stad is nu het economische, politieke, culturele en wetenschappelijke hart van Armenië, maar ondanks dat alles zijn er ook veel arme gezinnen te vinden. Velen van hen doen daarvoor een beroep op Mensenkinderen voor hulp.

Maria is 13 jaar en ze zit in de achtste klas waar ze uitstekende studieresultaten behaalt. Maria is een bescheiden, verstandig en zorgzaam meisje. Ze houdt van tekenen en ziet schilderen als een bron van rust. Ze heeft een nieuwe hobby ontwikkeld: ze decoreert haar tekeningen graag met kraaltjes en creëert daarmee mooie en unieke kunstwerken. Haar favoriete vak is Armeense geschiedenis, waar ze bijzonder in geïnteresseerd is vanwege het rijke verleden en de heldhaftige verhalen.

Het gezin Shmavonyan is een groot gezin en bestaat uit acht personen: vader Manvel, moeder Tamara, zusje Anna, broers Gegham, Mikael, Hayk en Daniel en Maria zelf. Gegham is vijftien jaar en hij zit in de negende klas. Hij heeft een gezondheidsprobleem; cryptorchisme en hij is geopereerd, maar nog niet volledig hersteld; hij ondergaat jaarlijks controles. Mikael is vijf jaar oud en gaat naar de kleuterschool. Hayk is negen jaar oud, hij zit in de vierde klas en hij heeft een overgroei aan bot in de borstkas. Daniel is elf jaar oud en hij zit in de zesde klas.

Binnen het gezin werkt alleen vader Manvel. Hij maait gras als tijdelijke arbeid, maar dit is geen vaste baan. Het inkomen per maaibeurt varieert afhankelijk van het gebied tussen de 5000 en 15.000 AMD / € 12,- en € 35,-. Het gezin ontvangt daarnaast een sociale uitkering van 62.000 AMD / € 142,- en ontvangt voor jongste dochter Anna aanvullend 50.000 AMD / € 115,- voor melk en 30.000 AMD / € 69,- voor verzorging.

Vader Manvel heeft reuma en lijdt aan pijn, maar blijft ondanks zijn gezondheidsproblemen werken om het gezin te onderhouden. Ondanks al deze gezondheids-, sociale en financiële uitdagingen is het gezin Shmavonyan eensgezind, liefdevol en probeert het met geduld en onderlinge steun alle moeilijkheden samen te overwinnen.

We zijn van plan om Maria Shmavonyan in het project childsponsoring in te schrijven nadat haar vorige sponsor heeft moeten stoppen. Als gevolg hiervan ontvangt zij maandelijkse voedselpakketten. Zij kan gratis naar de kinderarts, tandarts, psycholoog en logopedist gaan. Indien nodig krijgt zij schoolspullen, kleding en kan zij deelnemen aan zomercamping. Broers Gegham, Hayk, Daniel en Mikael hebben een sponsorouder gevonden.